“As Real As It Gets” is een fotografieproject van Thomas Nolf waarin hij de behoefte van de mensheid aan ontsnapping via de luchtvaartcultuur onderzoekt. Tussen 2020 en 2024 reisde Nolf de wereld rond, waar hij in contact kwam met liefhebbers van vluchtsimulators en vliegtuigspotters, en een bezoek bracht aan 's werelds grootste modelvliegveld, Miniatur Wunderland in Hamburg. Tijdens de COVID-19-lockdown herontdekte Nolf zijn jeugdfascinatie voor vliegen via Microsoft Flight Simulator, wat hem inspireerde om in contact te komen met anderen die op dezelfde manier aan de realiteit ontsnappen via de luchtvaart. Liefhebbers bouwen uitgebreide cockpits voor thuis, variërend van bureauopstellingen tot meeslepende reconstructies met echte vliegtuigonderdelen. Deze hobby geeft een gevoel van controle, structuur en autonomie, waarbij sommigen geloven dat ze een echt vliegtuig zouden kunnen landen. Het project belicht ook vliegtuigspotters die vliegtuigen nauwkeurig documenteren. Op plaatsen als Maho Beach in Sint-Maarten komen spotters en toeristen samen om laagvliegende vliegtuigen tegen een prachtige tropische achtergrond te bewonderen, waarbij spanning en schoonheid samenkomen. Door middel van fotografie, gesimuleerde beelden en archiefmateriaal onderzoekt Nolf de dromerige aantrekkingskracht van de luchtvaart. Zijn gestileerde composities doen de grenzen tussen realiteit en fictie vervagen en reflecteren op de romantiek en kunstmatigheid van ontsnapping.

24 × 30 cm, 200 p, ills. color, hardcover
ISBN 9789083438481
edit and design: Thomas Nolf & Jurgen Maelfeyt

As Real As It Gets - Thomas Nolf